“1949年12月5日，我們奉命去解放和田，徒步橫穿塔克拉瑪干大沙漠，急行軍時鞋子都燒了，戰友們就打赤腳穿過沙漠。”

　　七月的南疆陽光燦爛，86歲的楊世福在新疆生產建設兵團十四師四十七團敬老院向記者回憶往事，窗外一望無際的戈壁灘上遍布被新疆生產建設兵團開墾出來的耕地。此前這個維吾爾語意是“進得去出不來的地方”被西方探險者稱為“死亡之海”。

　　“史無前例的進軍記錄”

　　65年前，甘肅臨洮人楊世福所在的十五團(后改編為十四師四十七團)日夜兼程15天，徒步橫穿塔克拉瑪干大沙漠1580里，和平解放和田。中間歷經波折，赤腳、缺水、大風暴、忍受沙漠日夜間的溫差。“當時我們部隊就唱歌，用歌聲來鼓勁加油。”

　　1949年12月25日，中國人民解放軍第一野戰軍司令員彭德懷、政委習仲勛致十五團嘉勉電：“你們進駐和田，冒天寒地凍、荒原漠野、風餐露宿，創造了史無前例的進軍記錄。特向我艱苦奮斗勝利進軍的光榮戰士致敬！”

　　如今，楊世福仍習慣穿著黑色布鞋、綠色軍褲、白襯衣，腕上戴黑色的普通電子表?；貞浲聲r，他坐在沙發上，目視前方、語速飛快，像背課文一樣講述當年經歷。

　　關于自己，楊世福本來只堅稱“我就是一個普通的戰士”。在記者追問下，他的回顧仍是如此簡要：1949年，以21歲年紀參軍，1953年隨部隊留在和田，就地轉業并屯墾戍邊；此后，當過畜牧場場長、連長、工人、保管員直到1984年退休。

　　“誰走我打斷他的退”

　　有著同樣命運的老兵王傳德，一樣不愿意多講述自己的故事。

　　多年前這位87歲的安徽亳州老人制止了準備外出就業的子女，硬是讓他們留在兵團。“您舍得讓孩子們在這戈壁灘上受苦嗎？”記者問到。

　　“屯墾戍邊是國家交給兵團的任務。我們這代人老了，干不動了，他們年輕人再都走了，開出的地誰種??？若是上級調走，我沒辦法；如果是怕苦、怕累要調走，我就要打斷他們的腿。”王傳德回憶當時情景還咬著牙。他又補充道：“現在兵團條件也變好了，孫子輩們都自愿留下。”

　　如今，王懷德四個子女都在兵團工作，孫子輩也留在這里。

　　“向天再借一甲子”

　　新疆生產建設兵團十四師黨委宣傳部副部長楊建林向記者講述了一個故事：1999年老兵去石河子參觀，向廣場上的王震銅像匯報：“報告司令員，我們是中國人民解放軍第一野戰軍二軍五師十五團的戰士，我們勝利完成了你交給我們的屯墾戍邊任務，你要求我們扎根邊疆，子子孫孫建設邊疆，我們做到了，我們沒有離開塔克拉瑪干，我們的兒女也都留在了和田。司令員，你聽，我們為你唱首歌吧！《走，跟著毛澤東走》，預備唱！”老兵們一起唱起來。旁邊圍觀的人也一邊鼓掌一邊哭。

　　當晚，初到石河子的樸實老兵們不愿弄臟被子，干脆睡在了地板上。

　　老兵精神不死，但生命之花卻在凋零。現在，四十七團只剩7位老兵，他們仍駐守在塔克拉瑪干大沙漠，平均年齡85歲，平均軍齡六十余載。

　　當年保衛延安、南下北返、爬雪山、過草地、越祁連、踏戈壁、穿沙漠一路挺近新疆、進駐和田，沙海老兵們時常在敬老院不遠處的老兵紀念碑前和戰友們敘舊，共同懷念將骨灰撒在天山南北的王震將軍。

　　他們最后一個心愿是死后和戰友葬在一起，“活著要墾荒戍邊，死了在地下也要保護這一方土地。”(完)